Índice de velocidade do pneu. Por que é importante?

O índice de velocidade do pneu é uma das várias informações gravadas no flanco do pneu, juntamente com dados como as dimensões, o tipo de construção e a capacidade de carga.

Como os pneus desempenham um papel fundamental na segurança e no comportamento do veículo, para saber escolher o pneu ideal é importante considerar o índice de velocidade do pneu. Respeitar esta especificação é crucial para manter a estabilidade, aderência e eficiência em diferentes condições de condução. Por isso, na Segurpopordias.pt, explicamos de forma simples o que significa o índice de velocidade do pneu e qual a sua importância.

O que é o Índice de velocidade do pneu?

O índice de velocidade do pneu é um código alfabético gravado na lateral do pneu que indica a velocidade máxima que ele pode atingir com segurança, quando está a operar com a carga ideal recomendada.

Os valores do índice de velocidade são definidos através de testes rigorosos realizados em laboratório pelos fabricantes de pneus. Durante os testes, os pneus são colocados em máquinas especiais que simulam condições de rodagem em alta velocidade. São testados com uma carga específica, inflados à pressão recomendada e rodados num aumento progressivo de velocidade, geralmente em intervalos de 10 km/h, até que atinjam o seu limite seguro.

Para que um pneu receba um determinado índice de velocidade, é preciso que ele mantenha o desempenho sem falhas durante certo período de tempo (geralmente 10 minutos) na velocidade de teste correspondente. Se suportar bem essa velocidade com temperatura e pressão estáveis, o pneu obtém a sua classificação.

O código alfabético não traduz a velocidade máxima do pneumático, mas direciona para uma tabela de correspondências que reflete esse indicador.

Tabela de índice de velocidade do pneu

O atual sistema de classificação de velocidade utiliza o alfabeto, sendo que cada letra equivale a uma velocidade específica. A classificação é a seguinte:

A tabela de índice de velocidade do pneu apresentada começa a partir da letra G, mas a classificação inicia na letra A.

Os índices mais baixos são mais comuns em veículos utilitários, carros citadinos e viaturas mais antigas. Estes veículos, por não atingirem grandes velocidades, beneficiam de pneus com compostos mais macios, que proporcionam uma condução mais confortável e silenciosa — ideal para ambientes urbanos ou suburbanos. No entanto, é importante lembrar que estes tipos de pneus podem desgastar-se rapidamente e até comprometer a segurança se forem utilizados acima da velocidade recomendada.

Por outro lado, os índices de velocidade mais elevados são típicos de carros desportivos, viaturas de luxo e SUV’s potentes. Estes pneus são desenhados para lidar com as exigências da condução em altas velocidades, com maior resistência ao calor e menor deformação da borracha. O resultado é um desempenho superior, especialmente em vias rápidas e condições mais exigentes de condução.

Porquê respeitar o índice de velocidade do pneu?

Como vimos acima, o índice de velocidade do pneu varia consoante o tipo de veículo e o estilo de condução. Por isso, é essencial respeitar o índice de velocidade e escolher o pneu certo para garantir a segurança na condução, o bom desempenho do carro, evitar problemas legais ou de seguro. Vamos entender como afeta cada um destes:

• Segurança: Usar um índice inferior ao recomendado pode causar sobreaquecimento, deformações e até rebentamento, especialmente em autoestrada ou dias quentes. Já um índice muito superior ao necessário pode comprometer o conforto e a tração em uso urbano.

• Comportamento do carro: Pneus com índice de velocidade inadequado afetam a estabilidade, aderência e resposta da direção. Um índice inferior pode causar instabilidade e menor controlo, enquanto um índice muito alto em baixa velocidade pode deixar a condução mais rígida e desconfortável.

• Legalidade e inspeções: Usar pneus com índice inferior ao especificado no livro do fabricante ou no Documento Único Automóvel (DUA) pode resultar em reprovação na inspeção (IPO) ou até multas. Infrações relacionadas à segurança do veículo podem ser sancionadas com coimas que variam entre €60 e €300 e durante a inspeção, a utilização de pneus com características diferentes das homologadas pode ser considerada uma deficiência grave, levando à reprovação do veículo.

• Seguro automóvel: Se houver um acidente e o pneu estiver fora da especificação, a seguradora pode recusar a cobertura, por se considerar negligência na manutenção do veículo.

Posso usar um índice de velocidade do pneu diferente?

O índice de velocidade do pneu adequado para a sua viatura estará indicado no manual da viatura, no DUA ou numa etiqueta na porta do condutor. Essa indicação deve ser respeitada de forma a garantir o bom desempenho e evitar riscos na estrada. No entanto, existe uma exceção legal que permite utilizar um índice de velocidade diferente do recomendado pelo fabricante, desde que se trate de pneus de inverno ou pneus 4 estações com a marcação M+S. Nestes casos, é aceitável utilizar um índice de velocidade inferior ao dos pneus de origem. Isto acontece porque os pneus de inverno são projetados especificamente para oferecer melhor desempenho em condições climáticas adversas, como frio extremo, chuva, neve ou gelo, que obriga a uma condução de velocidade reduzida. Por isso, a composição da borracha e o desenho do piso são diferentes nestes pneus. Ainda assim, é obrigatório colocar uma etiqueta visível no interior do veículo (geralmente no tablier) a indicar a nova velocidade máxima permitida.

O Índice de velocidade do pneu é muito mais do que uma simples letra gravada. Representa a capacidade do pneu de manter a segurança e o desempenho em determinadas condições de velocidade, garantindo que o veículo mantenha a estabilidade, a aderência e uma condução eficiente.

Em nenhuma situação, durante a condução, o veículo deve exceder a velocidade máxima adequada ao pneu, mesmo que esta seja superior à velocidade habitual de circulação. Respeitar este limite é essencial para preservar a integridade do pneu e a segurança na estrada.